הכנות למשחק:

1. בחרו מי מבין השחקנים יהיה המנחה של המשחק (המנחה לא מששתף במשחק עצמו אלא מנהל את המשחקים על שלביו השונים).
2. השחקנים יושבים במעגל מרווח. מעתה הם יקראו "העיירה".
3. במשחק יש שני תפקידים: מאפיונר ובן עיירה. בתחילת המשחק המנחה קובע בסתר מי מבין השחנים יהיה המאפיונר (בקבוצה של מעל 8 שחקנים יהיו 2 מאפיונרים) ומי הוא בן עיירה. ניתן לעשות זאת בשתי דרכי פעולה מומלצות:

כל בני העיירה עוצמים עיניים. המנחה עובר במעגל וטופח לכל שחקן על הכתף. טפיחה אחת = בן עיירה, שתי טפיחות = רוצח

-או-

נעזרים בחבילת קלפים סטנדרטית. המנחה מחלק לכל תושב בעיירה קלפים ע"פ החלוקה הזו: בני העיירה מקבלים קלף מספר רגיל, הרוצח מקבל אס. באופציה זו יש להקפיד להשאיר את הקלפים חסויים כדי שמהלך המשחק לא ייהרס.

שני חלקי המשחק:

כל סבב מתחלק לשני חלקים: לילה ובוקר. המשחק מתחיל בלילה. 

לילה

1. המנחה מכריז "לילה טוב לעיירה" – כל השחקנים עוצמים את עינהם
2. המנחה מכריז "מאפיונר – התעורר!" – רק המאפיונר (או המאפיונרים במידה ומשחקים מעל 8 שחקנים) פוקח את עיניו. 
3. המנחה שואל בקול רם: "מאפיונר, במי תרצה להתנקש הלילה". המאפיונר מצביע באופן חשאי וברור על אחד מבני העיירה. השחקן הזה ייצא מהמשחק (פירוט על כך בהמשך)
4. המנחה מכריז "לילה טוב למאפיונר" – המאפיונר עוצם את עיניו. 

בוקר

א. גילוי אירועי הלילה

1. המנחה מכריז "בוקר טוב לעיירה": כל העיירה (כולל המאפיונר) פותחת את העיניים.
2. המנחה מספר  במי התנקשו בלילה הקודם: "הלילה התנקשו ב.. (שם השחקן). מאותו רגע השחקן שנקבו בשמו יוצא מהמשחק, והוא אינו יכול עוד להשתתף ולחוות את דעתו.

ב. שלב הדיונים וההצבעה

1. המנחה מקציב זמן לחלק של דיונים (מומלץ חצי דקה * מספר השחקנים). בחלק הזה כל אחד יכול להביע את דעתו באופן חופשי ולשתף בחשדותיו כלפי האשם. 
2. העיירה מחליטה ע"י הצבעה שמנוהלת ע"י המנחה את מי הם רוצים להוציא להורג הבוקר. כל שחקן אומר למי הוא מצביע, והשחקן שקיבל את מירב הקולות יוצא מהמשחק באופן מיידי. במקרה שיש תיקו בין שני משתתפים עושים הצבעה נוספת כאשר האופציה לבחירה היא בין אחד משניהם. 
3. במידה ונשאר לפחות מאפיונר אחד לאחר ההוצאה להורג, המשחק ממשיך ומגיע לילה נוסף.